Au cœur des premiers travaux d’extraction de 1806, cet abri souterrain d’explosifs ravitaillait le roulage hippomobile vers La Festinière avant de sombrer dans l’oubli.
| Caractéristique | Détail technique |
|---|---|
| Nom de l’ouvrage | Galerie de la poudrière (Niveau 10) |
| Localisation | Niveau 10, Peychagnard, Matheysine (Isère) |
| Concession minière | Concession du Peychagnard (bassin houiller de La Mure) |
| Époque de percement | À partir de 1806 (contemporaine de la galerie Sainte-Barbe, Premier Empire) |
| Fonction historique | Stockage isolé et sécurisé de la poudre noire et des artifices de tir de mine |
| Raccordement logistique | Axe perpendiculaire à la voie de roulage hippomobile reliant le palier au col de La Festinière |
| Période d’abandon | XIXe siècle, consécutivement au remplacement de la traction animale par le chemin de fer minier |
| Vestiges visibles | Amas de pierraille et éboulis rocheux (témoignage d’un foudroyage volontaire par dynamitage) |
| Campagne de sécurité 1997 | Aucune intervention recensée (ouvrage déjà effacé et foudroyé antérieurement) |
| Accessibilité | Bords de sentier de découverte minier, terrain en pente, entrée souterraine totalement scellée et inaccessible |
| Circuit associé | Circuit des puits et galeries de Susville (3,5 km – Facile) [Découvrir l’itinéraire FR / Explore the route (EN)] |
| Guide de terrain | Fiche d’observation bilingue FR / EN disponible [Consulter la fiche / View the fact sheet] |
Sur les hauteurs de Susville, le long de la route escarpée qui relie le hameau du Peychagnard à celui du Crey, se dresse une bâtisse en pierre à la silhouette immédiatement reconnaissable. Avec sa maçonnerie robuste et ses larges baies régulières, l’ancienne école mixte du Crey incarne le modèle type de l’école de hameau de la fin du XIXe siècle.
À une époque où l’extraction de l’anthracite transformait la montagne en une ruche industrielle, ce bâtiment a marqué l’arrivée de l’instruction publique obligatoire au plus près des foyers ouvriers et paysans du plateau de la Matheysine.
Le bâtiment répond scrupuleusement aux instructions ministérielles de la IIIe République tout en s’adaptant aux rudes contraintes climatiques du plateau matheysin.
L’édifice superpose rigoureusement deux fonctions bien distinctes :
– Au rez-de-chaussée : la grande salle de classe unique mixte. Les ouvertures ont été percées pour capter un maximum de lumière naturelle, indispensable pour préserver la vue des élèves occupés à écrire à la plume et à lire au tableau noir. Le chauffage était assuré par un poêle à charbon alimenté directement par le combustible extrait sur place.
– À l’étage : le logement de fonction de l’instituteur ou de l’institutrice. Cette disposition garantissait la présence permanente du maître d’école sur le site, y compris au cœur des hivers les plus rigoureux, assurant la continuité du service public.
La structure repose sur des murs épais en moellons de calcaire gris local liés au mortier de chaux, offrant une excellente inertie thermique face au gel. La toiture à deux pans coupés, à forte déclivité, prévenait les surcharges de neige, tandis qu’une cour de récréation attenante permettait aux enfants de prendre l’air face au panorama ouvert sur le vallon.
Au tournant du XXe siècle, l’école du Crey représentait bien plus qu’une simple salle de classe : c’était un instrument d’émancipation et d’intégration républicaine au sein d’une société minière très hiérarchisée.
Alors que la Compagnie des Mines de La Mure développait ses propres œuvres sociales et ses écoles privées sous influence religieuse, l’école publique du Crey offrait un enseignement neutre, laïque et gratuit. L’instituteur y transmettait les bases du calcul, de la langue française, de l’histoire et de l’instruction civique aux enfants des mineurs de fond, des rouleurs de surface et des petits exploitants agricoles.
Pour la majorité des jeunes garçons des hameaux, le passage sur les bancs de l’école restait cependant de courte durée. La scolarité s’achevait généralement vers 12 ou 13 ans avec l’obtention du certificat d’études primaires. Très vite, la réalité économique reprenait ses droits : les fils d’ouvriers quittaient la craie et l’ardoise pour devenir galibots au triage, apprentis aux ateliers du Villaret ou pour descendre à leur tour dans les travers-bancs du Peychagnard.
Avec l’évolution des transports, la baisse de la natalité consécutive au déclin de l’activité minière et le regroupement pédagogique communal, la classe unique a fini par fermer ses portes.
Désormais réhabilitée à usage d’activité et d’habitation, l’ancienne école conserve intacte son allure d’origine. Elle demeure un jalon patrimonial majeur le long de la montée du Peychagnard, rappelant le rôle décisif de l’école communale dans la structuration sociale et urbaine des territoires ouvriers de montagne.
1 - Qu’était exactement la galerie de la poudrière au Niveau 10 ?
Il s’agissait d’une galerie creusée à l’écart des chantiers de dépilage pour stocker en toute sécurité la poudre noire et le matériel de tir indispensables à l’abattage du charbon. Creusée au début du XIXe siècle lors de l’ouverture de la concession du Peychagnard, elle isolait le risque d’explosion loin des mineurs et des habitations.
2 - Pourquoi cette poudrière a-t-elle été abandonnée au XIXe siècle ?
À ses débuts, la poudrière débouchait directement sur la voie de roulage à traction hippomobile qui évacuait le combustible vers le col de La Festinière. Lorsque le chemin de fer minier a remplacé les convois de chevaux, les flux de transport ont été réorganisés et le stockage d’explosifs a été centralisé dans des dépôts plus modernes, rendant cet ouvrage obsolète.
3 - Que peut-on voir aujourd’hui sur place ?
L’entrée souterraine est entièrement condamnée et foudroyée. Sur le terrain en pente, on observe un cône d’éboulis et un monticule de pierraille calcaire et gréseuse marquant l’emplacement historique de l’ancienne gueule de mine. Pour préparer votre sortie et explorer les environs : Voir la fiche de visite bilingue FR / EN et le parcours guidé.
4 - Pourquoi cet ouvrage ne porte-t-il pas de traces de travaux de sécurisation récents ?
Lors de la grande campagne de mise en sécurité menée par Charbonnages de France à la fin des années 1990, seules les entrées demeurées ouvertes ou dangereuses ont été maçonnées ou grillagées. La poudrière du Niveau 10 ayant été détruite et foudroyée à l’explosif dès son abandon au XIXe siècle, elle ne présentait plus d’aléa de fontis ou de vide résiduel accessible.
Marliave (Charles de), Les mines d’anthracite de La Mure (1806-1946), Grenoble, Éditions Allier, 1955, 308 p.
(L’ouvrage historique fondateur sur les concessions minières, l’évolution technique et le développement de la Compagnie des Mines de La Mure avant la nationalisation).
Garnier (Jean), Chronique des mines de La Mure : 2 siècles de charbon, Éditions du Belvédère, 2001, 194 p.
(Une rétrospective détaillée de l’épopée de l’anthracite jusqu’à la fermeture du puits du Villaret en mars 1997).
Guiollard (Pierre-Christian), Les chevalements des houillères françaises, Fichiers techniques et inventaire du patrimoine minier français, PCG Éditions.
(Ouvrage de référence sur l’architecture des installations de surface, incluant les caractéristiques techniques du chevalement Venot du puits du Villaret).
Bouillin (Patrice) et Wurmser (Daniel), Le Chemin de Fer de La Mure : Saint-Georges-de-Commiers – La Mure – Corps – Gap, Éditions Bouillin, 1995, 512 p.
(Étude exhaustive sur la ligne électrifiée du SGLM, indissociable de l’évacuation de l’anthracite depuis le carreau du Villaret).
Mairie de Susville : Le site officiel de la commune où se trouve les habitations. Utile pour les lecteurs cherchant des informations administratives ou d’autres points d’intérêt sur la commune.
Office de Tourisme de la Matheysine : Pour aider vos lecteurs à organiser leur visite sur le plateau de la Matheysine (hébergements, randonnées, autres édifices).
Portail du Patrimoine de l’Isère : Le site du Département de l’Isère dédié à l’inventaire et à la mise en valeur du patrimoine historique, industriel et religieux de la région.
Miard, Victor. La Mure et la Matheysine à travers l’histoire. Bellegarde-sur-Valserine : Imprimerie Sadag, 1965.
Pourquoi cette référence ? C’est l’ouvrage de référence historique incontournable sur le plateau de la Matheysine. Écrit par un historien local respecté, il retrace l’évolution des communes (dont Susville et le hameau du Villaret) et l’impact de l’activité humaine sur le territoire.
Revue Mémoire d’Obiou. Publiée par l’Association d’Histoire de la Matheysine (La Mure).
Pourquoi cette référence ? Cette revue annuelle de recherche historique locale (publiée depuis plusieurs décennies sous l’égide des Amis du Musée de la Matheysine) contient de nombreux dossiers détaillés sur l’histoire des puits de mine de Susville, l’architecture des cités minières du Villaret.
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