L’homme depuis l’age du bronze (-2500 ans avant J.C.) s’interresse à l’exploitation des minéraux pour produire des outils et des richesses sources de conflits.
Les exploitations étaient tout d’abord très sommaire et superficielles même si dans certaines régions ont a pu relever des traces d’exploitation au feu de petite falaises.
La conquête romaine menée par Jules César fut en partie motivée par les richesses minières de la Gaule.
Après leur victoire, les romains relancèrent et intensifièrent l’exploitation de gisements déjà connus et en découvrirent d’autres.
Au Moyen Age les seigneurs locaux voulurent eux aussi bénéficier des richesses qu’ils pouvaient tirer du sous sols pour cela ils avaient de la main d’œuvre, les serfs.
Ils décidèrent donc de les faire travailler l’hiver dans les mines car a cet époque les champs ne réclamaient pas de main d’œuvre.
Les gisements furent exploités en profondeur grâce a des galeries étroites creusés au pic à la lueur des chandelles ou bien par étonnement au feu dans le cas des roches dures.
Ce mode d’exploitation perdurera dans certaines mines jusqu’au milieu du XIX siècles malgré l’apparition de la poudre noire au XVI siècles.
En ces temps les mineurs se contentaient bien souvent de ne retirer que ce qui leur était utile, c’est à dire le minerai : ils procédaient à un abattage sélectif. On peut ainsi observer dans de vieilles mines des galeries de 60 cm de hauteur qui suivent un filon ou une couche.
L’arrivée de la dynamite inventé par Alfred Nobel en 1866 sera une révolution car elle facilite énormément le travail et permet d’atteindre des gisements plus profonds.
Il en sera de même avec la mécanisation de l’exploitation.
L’apogée de l’exploitation minière se situera à la fin du XIX siècles, mais nombre de gisements peu productifs qui avaient attirés des prospecteurs en quête de richesse s’avéreront peu rentables et entraîneront la faillite de nombreux exploitants.
La dernière mine métallique Les Malines dans le Gard a fermé en 1993, quand a la dernière mine de charbon Creutzwald en Lorraine elle a fermé en 2004.

The man from the Bronze Age ( -2500 BC ) has been about the exploitation of minerals to produce tools and wealth sources of conflict.
Farms were first very brief and superficial , although in some regions could raise operating traces fire small cliffs.
The Roman conquest led by Julius Caesar was partly motivated by the mineral wealth of Gaul.
After their victory , the Roman relaunched and intensified exploitation of known deposits already discovered and others.
In the Middle Ages the local lords wanted to also benefit from the wealth they could draw from basements why they had the manpower, the serfs.
They decided to work in the winter mines for a time that the fields are not demanding labor .
Deposits were exploited in depth through a narrow tunnels dug peak candlelight or by surprise fire in the case of hard rock .
This mode of operation will continue in some mines until the mid- nineteenth centuries despite the appearance of black powder in the sixteenth centuries.
In this time the miners were content often remove only what was useful to them, ie the ore they were conducting a cull . One can thus observe in old mine galleries 60 cm following a vein or layer .
The arrival of dynamite invented by Alfred Nobel in 1866 will be a revolution because it facilitates the work immensely and can reach deeper deposits.
It will be the same with the mechanization of operations.
The heyday of mining will be at the end of the XIX century , but many unproductive fields that had attracted prospectors in search of wealth will prove unprofitable and result in the failure of many farmers .
The last metal mine in Mechelen Gard closed in 1993, when was the last coal mine in Lorraine Creutzwald it closed in 2004.