Jusqu’à la Révolution le pain est produit dans des fours banaux (la banalité est un édifice que le seigneur doit entretenir et mettre à la disposition de ses sujets qui, en contrepartie, lui règlent un droit d’usage appelé également banalité). Les habitants doivent utiliser le four du seigneur sous peine d’une taxe appelée « ban ». A la fin du Moyen-Age les fours sont albergés (ou acensés) à un particulier ou à un groupe d’habitants moyennant redevance. De plus, si le pain est vendu à l’extérieur de la commune, l’acheteur doit généralement payer une taxe.
Après la Révolution ces fours sont gérés par les communes. Les fours banaux sont des lieux de production du pain mais aussi d’échanges entre les villageois comme le sont les lavoirs, les fontaines.